수세기를 넘어 도착한 위대한 철학가의 인생 담론,
세네카의 말은 어떻게 현대인들을 행복하게 만드는가!

현재 자신의 삶에 만족하는가? 눈앞에 죽음이 당도했을 때 지난 삶에 후회가 없다고 자신 있게 말할 수 있는가? 모두가 알다시피 우리에게 주어진 시간은 한정되어 있다. 그 정해진 시간 속에서 오롯이 자신을 위해 사는 순간은 더욱 적다. 계속 이렇게 살아도 괜찮은 것일까?

이 책은 우리의 짧은 인생을 윤택하게 만드는 방법에 대해 알려준다. 저자인 세네카는 고대 스토아 철학의 대가로 타인에게 휘둘리지 않는 주체적인 삶을 살아야 함을 강조하고, 과거도 미래도 아닌 ‘지금 이 순간’을 충만하게 사는 것이 중요함을 말한다. 또 이성으로 감정과 욕망을 통제하는 것을 중시하는 스토아학파답게 ‘화’라는 감정에 굴복하지 않고 적절히 다스려 현인으로 성장하는 법을 제시한다. 수세기를 넘어 도착한 위대한 철학가의 가르침에 따라 자신의 삶을 돌아본다면 유한한 삶을 후회 없이 살아가는 방법에 대한 힌트를 얻을 수 있을 것이다.

세네카는 마음과 행복, 화와 용서, 돈과 명예, 노년과 죽음 등 인생과 관련된 현실적인 명제들에 대해 심도 있게 사유해왔다. 특히 그는 죽음과 불행을 염두에 두고 자신을 성찰해야만 앞으로의 삶을 행복하게 영위할 수 있음을 잘 아는 철학자였다. 인간의 심리를 꿰뚫고 그 영혼을 올바르게 구원하기 위한 방법을 끝없이 고민했던 그의 철학은 행복을 좇는 모든 이들에게 귀감이 되었다. 값진 인생을 산다는 것은 오래 살아남는 것보다 제대로 사는 것과 관련된 문제이다. 삶은 결국 얼마나 ‘잘’ 활용하느냐에 달려 있다. 세네카의 말처럼 한없이 부족한 인생도 ‘제대로 사용하는 법만 익힌다면 충분히 길다’는 것을 깨닫기를 바란다.

후기 스토아철학 대표 사상가. 로마 제정시대 정치가이면서 웅변가이자 극작가. 히스파니아 코르도바에서 수사학자의 아들로 태어났으며 로마에서 수사학과 철학을 공부했다. 정통 스토아철학과 피타고라스학파 이론을 융합했던 퀸투스 섹스티우스의 제자들 아래서 철학을 공부했으며, 스토아 철학자 아탈루스에게서 자기 성찰의 태도를 배웠다. 31년에 로마에서 법률가이자 정치가로서의 삶을 시작했으나, 41년에 클라우디우스 황제에 의해 코르시카로 추방당했다. 49년에 네로의 어머니 아그리피나의 부름을 받고 네로의 스승이 되지만, 54년에 황제가 된 네로는 곧 폭군으로 변하여 자기 어머니를 죽이고 세네카의 영향에서도 벗어났다. 62년에 세네카는 공직에서 은퇴했으나, 65년에 네로 암살 음모에 연루되었다는 이유로 자살을 명령받아 생을 마감했다.

세네카는 철학 분야의 저작이 가장 많으나, 자연과학 저작들도 중요하다. 또한 중세에 기독교 사상에도 영향을 끼쳤으며, 단테는 『신곡』에서 그를 ‘도덕적인 세네카’로 묘사했다. 특히 「파이드라」를 쓴 비극 작가로서도 유명하다. 16세기 영국 엘리자베스 시대의 셰익스피어, 크리스토퍼 말로, 그리고 17세기 프랑스의 코르네유, 라신 등의 극작가들에게서도 그의 영향을 찾아볼 수 있다.

엮은이의 말_인생의 방향을 모르겠다면 세네카에게 길을 묻자!

1부 세네카의 인생론

1장 사용법만 잘 익히면 인생은 충분히 길다
01 순식간에 삶이 끝난다며 불평하는 사람들
02 문제는 수명의 짧음이 아니라 시간 낭비다
03 인간이 수명이 짧은 것은 타고난 것이 아니다
04 타고난 수명도 잘 활용하면 충분히 길다
05 방향이 없다면 가짜 인생에 불과하다
06 욕망의 포로가 되면 인생은 한없이 짧아진다
07 부유함이 사람들에게 짐이 되고 있다
08 스스로에게 만족할 수 없어 타인을 갈구하는 사람들
09 자기 인생을 왜 쉽게 남의 손에 내어주는가?
10 그간 스스로를 위해 쓴 시간을 계산해보자
11 평생 살 수 있는 것처럼 행동하지 마라
12 인생을 마감할 순간에 새 삶을 시작하지 마라
13 가진 부보다 더 중요한 것은 여유로운 삶이다
14 어릴 때부터 단 하루도 쉬지 못했다고 말하는 사람들
15 어릴 적부터 야망에 눈뜨면 종국에는 파멸하게 되어 있다
16 뒤늦은 푸념으로는 아무것도 바뀌지 않는다
17 인생이 아무리 짧더라도 충만하게 살아갈 수 있다

2장 오늘 하루를 인생의 마지막 날인 것처럼
18 어리석은 것에 몰두하며 헛된 꿈에 사로잡힌 사람들
19 시간을 허비함에도 숨 쉴 틈조차 없다
20 배움에는 평생이 걸린다
21 제대로 사는 법을 모른다고 부끄러워하지 마라
22 주어진 시간에 충실하라
23 자신의 손해를 누군가는 눈치채고 있다
24 남은 인생이 얼마나 되는지 가늠해보라
25 누구나 현재에 만족하지 못한다
26 하루가 충실한 사람들은 내일을 두려워하지 않는다
27 오래 살아남기보다 인생을 제대로 사는 데 집중하라

3장 지금 이 순간을 충만하게 살아라
28 눈에 보이지 않는다고 하찮게 여기지 마라
29 시간을 가치 있게 여기지 않고 헤프게 쓰는 사람들
30 언제 끝날지 알 수 없으니 시간을 아껴라
31 주어진 시간을 더욱더 소중히 하라
32 다시 되돌아갈 수도, 멈출 수도 없다
33 다가올 미래를 위해 현재를 버리지 마라
34 인생의 끝자락에서 알게 되는 것
35 이미 지나간 시간은 돌이킬 수 없다
36 방해를 받지도, 빼앗기지도 않는 시간
37 평온한 마음으로 시간을 쉬게 하라
38 현재의 시간은 쉼 없이 움직인다
39 여가를 즐기는 와중에도 바쁘게 움직이는 사람들
40 여가를 즐긴다는 것은 무엇일까?
41 각자의 향연에 몰두한 자들에게 여가는 불필요하다
42 인생의 끝자락에서 깨닫게 되는 것
43 죽음을 구한다는 것은 죽음을 두려워한다는 것이다
44 충분히 살았다는 생각은 버려라
45 쾌락의 순간은 너무나 짧고 덧없다
46 인간의 악덕에 불 지피지 마라
47 끝날 것이라는 두려움에 사로잡힐 필요 없다

4장 내 인생에서 오롯이 내 것인 것을 살펴보자
48 우리의 미덕으로 무엇을 할 수 있을까?
49 쾌락과 나태함은 진정한 의미의 휴식이 아니다
50 먼저 자기 인생의 창고를 돌아보라
51 자신의 인생과 오롯이 내 것만을 보라
52 인생을 희생한 자리를 부러워 마라
53 자신의 한계가 드러남을 부끄러워하라
54 헛된 희망에 목숨을 거는 건 부질없는 짓이다
55 인내는 용기와 습관을 알려준다
56 고통은 시간으로 적응할 수 있다
57 인간은 모두 종속되어 있다
58 주어진 환경에서 장점을 찾아라
59 욕망은 결국 허상이다
60 더 나은 미래를 위한 노력이 평온함을 만든다
61 한계점에 이르면 스스로 멈춰라

5장 운명과 말다툼하지 말고 내려놓자
62 모든 것은 잠시 빌려 쓰는 것일 뿐
63 가치 있는 존재는 주어진 모든 의무에 충실하다
64 현인은 항상 내려놓을 준비가 되어 있다
65 제대로 죽는 법을 알아야 한다
66 평온한 죽음을 맞이하는 법
67 죽음을 두려워하면 가치 있는 삶과 멀어진다
68 모든 것은 예고 없이 닥친다
69 일어난 후 대비하려 하면 이미 때는 늦다
70 부유함과 권력 뒤에는 어둠이 있다
71 누구에게나 일어날 수 있는 불행을 조심하라
72 명망 있는 사람이라도 끝은 알 수 없다
73 스스로를 불운에 내맡기지 마라

2부 세네카의 행복론

1장 무작정 남이 하는 대로 따라 살지 말라
01 원하는 목표가 무엇인지 정확히 알아야 한다
02 인생 여정은 여타의 여행과는 다르다
03 그저 많은 사람들이 가는 길로 향하지 않아야 한다
04 군중과 멀찌감치 떨어져 건강한 삶을 회복하자
05 영혼의 눈으로 진실을 찾을 수 있어야 한다
06 눈에 보이지는 않지만 느낄 수 있는 진정한 선
07 인생의 길은 결코 멀리 있지 않다
08 자연의 본성과 조화를 이루어야 한다
09 최고의 선이란 무엇인가?
10 명예로운 것을 유일한 선으로 여겨야 한다
11 소소하고 일시적인 쾌락과 고통이 사라져야 한다
12 쾌락을 정복하면 고통도 정복된다
13 진정한 선으로 인해 생겨나는 부드러움과 쾌활함
14 욕망과 두려움에서 자유로워야 한다
15 운명의 여신이 위협해도 흔들리지 않는다

2장 쾌락은 나약하고 쉽게 쓰러진다
16 쾌락의 유혹에 휩쓸리지 않아야 한다
17 미래에 다가올 쾌락에 미혹되지 않는다
18 이성적으로 판단하고 행동할 수 있어야 한다
19 쾌락과 미덕은 완전히 다른 것이다
20 미덕은 절대로 쾌락을 필요로 하지 않는다
21 미덕과 쾌락을 하나로 합치려 하지 말라
22 쉽게 소멸하는 쾌락에는 본질이 존재할 수 없다
23 쾌락은 가치 있는 삶의 안내자가 아니다
24 쾌락과 욕구의 노예가 되지 않아야 한다
25 최고의 선을 이루면 쾌락의 위협이 사라진다
26 미덕이 가져오는 쾌락은 그저 덤일 뿐이다
27 미덕은 오직 그 자체를 바란다
28 쾌락에 온통 정신을 빼앗긴 채 살아가는 어리석은 이들
29 쾌락을 위해서라면 아무것도 하지 않는다
30 한낱 쾌락의 뒤를 따르면서 미덕을 논하지 말라
31 쾌락과 미덕이 불러오는 완전히 다른 결과들

3장 쾌락이 아닌 미덕을 맨 앞자리에 두자
32 악덕을 지혜로 착각하지 말라
33 쾌락을 찬양하는 것이 위험한 까닭
34 그동안 자신이 살아온 세월을 쾌락이라고 믿는 사람들
35 쾌락을 추구하는 사람들의 공통된 특징
36 미덕이 모두를 이끌수있도록하라
37 미덕이 맨 앞자리에서 기준점을 잡도록 하라
38 쾌락을 섬기는 노예로 전락하지 말라
39 쾌락을 위해 영혼을 팔아넘기는 사람들
40 미덕과 쾌락이 결합된 것은 최고의 선이 될 수 없다
41 소소한 쾌락에 흔들리는 건 미덕이 될 수 없다
42 미덕의 계단을 올라서야만 최고의 선이 가능하다
43 인생의 장애에 부딪혔을 때 지나치게 흥분하는 사람들
44 가혹한 운명 앞에서도 결코 당황하지 말라
45 진정한 행복은 미덕 안에 존재한다
46 미덕 하나면 행복한 삶을 사는 데 충분하다

4장 완벽하지 않기에 나의 악덕을 곱씹다
47 왜 실제 삶이 아닌 말로만 미덕을 외치는가!
48 하루의 잘못된 행동에서 악함을 곱씹어본다
49 제일 먼저 나의 악덕을 곱씹어보려고 한다
50 악의로 가득한 잣대를 들이대면 안 된다
51 나는 운명이 정해준 길을 향해서 떠난다
52 현인들을 비난하는 사악한 자들의 악행
53 철학의 추구만으로도 칭찬받아 마땅하다
54 비록 넘어지더라도 위대한 것을 추구하는 자들
55 내가 가진 것이 모든 이들의 것이라고 생각한다
56 세상의 이목이 아닌 양심에 따라 행동한다
57 선한 양심과 고귀한 염원을 진정으로 사랑한다
58 거사를 이루려고 했으나 아쉽게 추락한다
59 선한 자들에게 상처를 남기려는 이들의 말로

5장 부의 노예가 아닌 주인이 되자
60 부를 완전히 등한시하라는 뜻은 아니다
61 굳이 부를 거부하지 않고도 미덕을 실행할 수 있다
62 부가 가장 중요한 자리를 차지해서는 안 된다
63 지혜로움은 가난과 직결되지 않는다
64 행운의 여신이 베푸는 친절을 거부하지 말자
65 불명예스러운 부는 한푼도 탐하지 않는다
66 그저 내키는 대로 부를 베풀어서는 안 된다
67 선행을 베풀 때는 보물을 묻어두는 것처럼 하라
68 자연은 모든 사람들에게 베풀라고 말한다
69 부유함이 반드시 선은 아니지만 유용한 것임에는 분명하다
70 왜 부를 선으로 규정지을 수 없는가?
71 현인은 돈의 주인이 되지만 바보는 돈의 노예가 된다
72 내가 가진 재물에 넋이 나가면 안 된다
73 현인도 부를 빼앗길 수 있지만 진정한 재산은 그대로다

6장 타인의 악함을 평가할 여유가 없다
74 최선을 다해 나를 고양시켜나갈 뿐이다
75 타인의 포로가 되기보다는 승리자가 되고 싶다
76 나는 다른 사람의 의견에 영향을 받지 않는다
77 선을 찬양하는 것이 힘들다면 차라리 입을 다물라
78 그들이 나를 공격한 덕에 내 명성이 더욱 빛나다
79 타인의 악함을 평가할 시간적 여유가 있는가?
80 왜 자신의 악덕은 살피지 못하는가?
81 남의 악덕에 관심을 가지면 당신의 영혼이 위험하다


3부 세네카의 화 다스리기

1장 화라는 감정의 실체를 알자
01 화는 관대함이 아닌 자만심을 불러일으킬 뿐이다
02 화는 여러 가지 요소들이 결합된 복잡한 감정이다
03 화는 이성을 뛰어넘어 저 멀리까지 돌진한다
04 격정은 어떻게 시작되고 뜨거운 기세를 더하는가
05 잔혹함은 화가 아니라 그보다 더 끔찍한 불치병이다
06 슬픔은 화의 벗이며, 모든 분노는 슬픔으로 끝맺는다
07 긴 호흡을 유지하며 끈질긴 악덕에 맞서라
08 화는 그저 끔찍한 것일 뿐 두려움의 대상이 될 수 없다
09 그 어떠한 격정도 화의 지배에서 자유롭지 않다
10 화만큼 격정적이고 자기 파괴적인 감정도 없다
11 화가 광적인 성향을 띠고 있음을 잘 깨닫자
12 화라는 감정의 진짜 얼굴을 보아야 한다
13 화는 그 어떤 격정보다 흉측한 모습을 하고 있다

2장 화의 지배에서 벗어나는 법
14 제멋대로인 화라는 감정도 충분히 길들일 수 있다
15 마음에서 화라는 악덕을 먼저 지워내야 한다
16 절대 화라는 감정에 곁을 내어줘서는 안 된다
17 화의 도움을 구하지 말고 씩씩하게 대처하라
18 화내지 말고 진실을 알 때까지 적당한 시간을 가져라
19 들리는 대로 쉽게 믿어선 안 된다
20 사소한 일이나 문제로 쉽사리 화를 내진 말자
21 애꿎은 물건을 향해 화풀이를 하지 말라
22 스스로 어떤 짓을 저질러왔는지 그것부터 반성하자
23 자신에게 잘못이 없다는 착각에서 화는 시작된다
24 잠시 생각할 시간을 갖기 위해 화를 늦추어라
25 최고의 복수는 복수할 가치조차 없다고 여기는 것이다
26 복수를 하더라도 화라는 감정은 배제하라
27 누군가 내게 화를 낸다면 오히려 친절함으로 대하라
28 일단 화를 내고 나면 돌이킬 수 없음을 알자

3장 화를 억제하고 다스리는 법
29 머리끝까지 화가 난 내 모습을 거울에 비춰보자
30 고결한 영혼은 악행에 쉽게 고개 숙이지 않는다
31 화를 억누르는 전략은 각자 성격에 따라 결정된다
32 과중하거나 중요한 일에 휘둘리지 말자
33 너무 소소한 일이나 과중한 일을 맡지 말자
34 화라는 감정을 최대한 가슴 깊숙이 숨겨두어라
35 화를 자극하는 것들에서 멀찌감치 떨어지자
36 화를 자극할 만한 사람들과 아예 어울리는 것을 피하자
37 싸움이 시작되기 전에 논쟁을 멈추어야 한다
38 몸과 마음이 지치지 않아야 쉽사리 상처받지 않는다
39 내가 취약한 부분이 어디인지 잘 알고 있어야 한다
40 모욕을 받았다고 여기지 말고 농담으로 치부하라
41 나를 화나게 만든 상대의 입장에서 생각해보자
42 화를 치유하는 가장 좋은 방법은 잠시 멈추는 것이다
43 상대방의 변명을 그저 믿어주고, 자비를 베풀자
44 그 어떠한 타격에도 미동하지 않는 사람이 되자
45 양심의 가책으로 고통받는 것보다 더 큰 벌은 없다
46 우리에게 평화를 주는 건 오직 용서뿐이다
47 상대의 사악함에 친절함으로 맞서야 한다
48 불같이 화를 내야만 정당성을 인정받는 게 아니다

4장 화를 내면서 살기엔 인생이 너무 짧다
49 화의 시작점이 하찮은 일이었음을 깨닫자
50 불평하기보다는 감사하고, 때가 오기를 기다리자
51 하찮은 문제에는 눈길조차 주지 않는 사람이 되자
52 웃어넘기면 될 소소한 일 때문에 눈물을 쏟지 말자
53 남의 것을 빼앗고 싶은 탐욕을 억누르자
54 자기반성의 시간을 가지면서 자신을 변론하자
55 기분이 언짢아질 때 한걸음 물러나 웃어넘겨라
56 참지 못할 모욕이란 이 세상에 결코 없다
57 화가 난 사람들에게 자기만의 공간을 주어라
58 좋은 평판을 얻기 위해 지나치게 신경 쓰지 말자
59 화를 내면서 살기엔 인생이 너무 짧고 소중하다
60 얼마 남지 않은 인생을 고요하고 평온하게 보내자
61 손해를 입거나 경멸을 당해도 휘둘리지 말고 인내하라